क्रेडिट कार्ड जवाबदेही, जिम्मेदारी और प्रकटीकरण (कार्ड) अधिनियम, जो इस वर्ष की शुरुआत में प्रभावी हुआ, का उद्देश्य उन उपभोक्ताओं को देना है जो क्रेडिट कार्ड का उपयोग करते हैं, अत्यधिक शुल्क और जुर्माना से कुछ राहत देते हैं।
उपभोक्ताओं की तरह, व्यवसाय के स्वामी अपने व्यावसायिक क्रेडिट कार्ड पर बढ़ती ब्याज दरों और शुल्क से प्रभावित हुए हैं। उपभोक्ताओं के सामने आने वाली समस्याओं के अलावा, छोटे-व्यवसाय के मालिक भी बढ़ती इंटरचेंज फीस (लागत कार्ड जारीकर्ता क्रेडिट और डेबिट कार्ड स्वीकार करने के लिए चार्ज करते हैं) के साथ प्रभावित होते हैं।
इन बोझ के बावजूद, BusinessWeek रिपोर्ट, फेडरल रिजर्व बोर्ड ने घोषणा की कि छोटे व्यवसायों को समान क्रेडिट कार्ड सुरक्षा प्रदान करना उपभोक्ताओं को उच्च लागत और कम क्रेडिट की क्षमता के लायक नहीं होगा।
औचित्य क्या है? रिपोर्ट में कहा गया है कि चूंकि छोटे व्यवसायों में आम तौर पर उपभोक्ताओं की तुलना में अधिक क्रेडिट लाइनें होती हैं, इसलिए बैंकों के पास छोटे व्यवसायों के क्रेडिट के विस्तार के जोखिमों का आकलन करने में कठिन समय होता है। यदि बैंकों की ब्याज दरें बढ़ाने की क्षमता सीमित होती, तो बैंक संभवतः क्रेडिट की पहुंच को और अधिक प्रारंभिक ब्याज दरों तक सीमित करके खुद की रक्षा करते, जो दोनों अंततः छोटे-व्यवसाय के क्रेडिट-कार्ड उपयोगकर्ताओं को नुकसान पहुंचाते।
बैंक के पैरवीकारों ने आश्चर्यजनक रूप से फेड की सिफारिश का समर्थन नहीं किया।
क्या वास्तव में व्यावसायिक क्रेडिट-कार्ड के उपयोग की दर को बढ़ाने के लिए बैंकों की क्षमता को रोकना संभव नहीं है बैंक ऑफ अमेरिका ने अप्रैल में पहले ही घोषणा कर दी थी कि वह अपने छोटे-व्यवसाय के क्रेडिट कार्ड उपयोगकर्ताओं के लिए कार्ड अधिनियम में शामिल समान सुरक्षा का विस्तार करेगा।
रिसर्च फर्म मर्केटर एडवाइजरी ग्रुप के मुताबिक छोटे बिजनेस क्रेडिट कार्ड्स में क्रेडिट कार्ड खर्च का केवल 15 प्रतिशत हिस्सा होता है। फेड रिपोर्ट के डेटा बताते हैं कि क्रेडिट कार्ड को "क्रेडिट लाइन" के रूप में उपयोग करने के बजाय, हर महीने अधिकांश छोटे व्यवसाय अपने कार्ड से भुगतान करते हैं।
हालाँकि, फेड की रिपोर्ट इंगित करती है कि अलार्म के कुछ कारण हैं: छोटे व्यवसाय क्रेडिट कार्ड पर मासिक शेष राशि रखने वाले व्यवसाय मालिकों की हिस्सेदारी 1998 से 2009 के बीच दोगुनी से अधिक 5.9 प्रतिशत से 12.3 प्रतिशत हो गई है। फेड की सिफारिशों को देखते हुए, उन कार्ड उपयोगकर्ताओं को जल्द ही राहत की उम्मीद नहीं करनी चाहिए।
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